Ученые придумали новый метод борьбы с лихорадкой денге

Огромное количество генетически модифицированных комаров были выпущены в бразильском городе Пирасикаба. В данном случае речь идет о необычных самцах-мутантах. Все дело в том, что насекомые передают самкам ген, который провоцирует смерть личинок до достижения ими половой зрелости. К такому решению пришлось прибегнуть, так как был зафиксирован рост популяции переносчиков лихорадки денге.

Провести генетическую модификацию вызвались ученые из британской биотехнологической компании Oxitec. Кроме того, учитывая положительные результаты исследования, в компании надеются получить разрешение на проведение испытаний во Флориде. Начиная с апреля нынешнего года в разные кварталы Пирасикабы, где фиксируется большое количество комаров Aedes aegypti, было выпущено почти 6 млн. модифицированных насекомых.

Интересно, что новый ген не только провоцирует смерть потомства, но и заставляет личинки светиться красным в ультрафиолете. Естественно, что при помощи таких маркеров ученые могут судить об эффективности своего эксперимента. В городе есть много горшков с водой, куда самки вышеупомянутого вида откладывают яйца. Стоит отметить, что в процессе исследования в дургом бразильском городе, всего за полгода, популяцию Aedes aegypti удалось сократить более чем на 90%. Таким образом можно смело утверждать, что метод в несколько раз эффективнее любых инсектицидов.

Естественно, что ученые знают о том, насколько численность переносчиков влияет на рост заболеваемости. Но как бы там ни было, сами же авторы эксперимента говорят, что проверить эту зависимость надо обязательно. С другой же стороны есть некоторые опасения. В частности речь идет о том, что положительный эффект может носить кратковременный характер. Ведь гарантии того, что здоровые насекомые не попадут в район, где обитают модифицированные — нет. Но если тщательно все рассчитать, то вполне вероятно, что можно добиться нужного результата.